Le dossier des transports en commun au Nouveau-Brunswick est un sujet brûlant. En effet, leur existence même semble aujourd’hui remise en cause par certaines compagnies, aux dépens des citoyens.
Alors que les salariés de Codiac Transport sont toujours en "lock-out", plusieurs annonces assombrissent encore davantage l’horizon des usagers :
- Le 28 juin 2012, VIA Rail a déclaré que son train de passagers Océan, qui relie Halifax à Montréal, n’assurera plus que trois trajets par semaine au lieu de six, comme il est question actuellement.
- Le Canadian National (CN) envisage d’abandonner le tronçon de 225 kilomètres reliant Moncton à Bathurst.
- L’Acadian Bus Lines cessera ses opérations de transport par autocars dans les Maritimes à compter du 30 novembre 2012.
Chaque fois, les mêmes raisons sont évoquées : la demande de transport baisse, il faut faire des économies pour maintenir la rentabilité.
Tristes conséquences pour le public
Ces décisions posent de nombreux problèmes. La diminution du trafic contribuera à isoler, encore un peu plus, les zones rurales déjà touchées de plein fouet par la disparition des services, et l’exode progressif vers les centres urbains. Les personnes malades auront plus de difficultés à se rendre dans les lieux de soins spécialisés. Ces transports en commun, désormais en danger, sont aussi un moyen de lutter contre la pollution et les gaz à effets de serre responsables du réchauffement climatique. Ils offrent également un confort de vie à tous les individus à mobilité réduite, les personnes handicapées ou plus âgées, ou ceux n’ayant pas les moyens d’acquérir un véhicule; autrement dit les personnes moins aisées et les étudiants.
Agir et réagir
La Charte Canadienne des droits et des libertés stipule que « tout citoyen canadien et toute personne ayant le statut de résident permanent au Canada ont le droit de se déplacer dans tout le pays. » Or si le pouvoir politique se doit de protéger nos libertés, il a aussi pour mission de nous permettre de les exercer, en nous donnant justement les moyens de nous déplacer librement. Il faut donc saluer l’initiative des trois maires du Grand Moncton qui se sont réunis le mercredi 19 septembre pour faire entendre leurs protestations contre la décision de VIA Rail. Toutefois, cette prise de position doit être concrétisée par des actes et une véritable mobilisation des élus. Ces derniers ne seront pas encouragés dans leur démarche si la population ne se fait pas entendre pour défendre ses intérêts. Rencontres, pétitions, manifestations, autant d’outils dont disposent les citoyens pour protéger leurs droits. L’association Transport Action Atlantic qui soutient les usagers l’a bien compris; elle a déjà entamé une série de réunions publiques pour éveiller la conscience citoyenne. Il est temps de s’élever contre une logique de rentabilité économique qui domine désormais au détriment du bien-être collectif et de services égaux pour tous.
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